面对失败的风险,以及批评者对她缺乏必需经验的责难,赖斯毫不畏惧,并在困难时期登上了高位。她35岁时在苏联战略问题上曾为老布什总统出谋划策。1993年,斯坦福大学深陷预算危机之际,她成为了该校最年轻的教务长。小布什总统2001年任命她为美国国家安全顾问;2004年,她进而成为美国第66任国务卿,她也是美国历史上第一位非裔女国务卿。赖斯在华盛顿工作了8年后,回到斯坦福担任政治学教授,同时也成为胡佛研究所高级研究员。
HBR:你专门研究比较大的跨行业职业变动。你如何成功处理这种变动?
赖斯:我坚信,你不应把时间浪费在做从前的自己上。改变的秘诀就是,不要在旧环境中陷太深。
你成为斯坦福教务长时,基本上相当于担任一个市值近20亿美元组织的COO,但你没有任何管理经验。你怎样在工作中学习,同时和那些认为你不自量力的人打交道?
还有那些认为他们才应该当教务长的人吗?但我有一个优势:我的工作重点很明确。斯坦福当时经济困难——我们还因地震损失了1.57亿美元,所以我知道,稳定预算和重建校园是我的首要职责。我离开华盛顿之前,一直被“追捧”为冷战后期的苏联专家,所以我就表现出专家的样子。
开始我不知道怎样委派他人做事。我总是试图做其他人的工作。我发现,这样做会把你自己逼疯,而优秀的人才也不会跟你长时间合作。后来我觉得自己越来越擅长委派工作。
向别人展现自己强硬一面,你会感觉有压力吗?
在工作大概第一年里,仅仅向别人证明自己有多强硬是不够的;我必须强硬。我对周围人很严厉。但我在课堂上学到,你最不应该做的事就是打击别人,因为这个人会被吓傻,然后整个班级的人都会被吓傻。作为管理者,我必须再次记住这个教训。
你从美国国家安全局跳槽到国务院时说过,相比做一个幕僚人员,你更想承担直接责任。
我喜欢在白宫工作。我和总统只有几步之遥,每天看见他六七次。我欣赏他,喜欢和他近距离合作。但作为国家安全顾问,你的工作就像是在远程控制外交政策的执行。“我能让国防部长做这件事,国务卿做那件事吗?”所以综合来看,我还是更喜欢当国务卿。
进入国务院后,你发现自己的研究中,哪些知识最有用?
我的整个学术生涯都专注于研究机构如何发展,而当我带领国务院重新适应9·11事件后的世界时,发现之前的研究很有帮助。我的研究表明,多数组织只会在失败的时候进行改革。它们不能及时从环境中捕捉线索。问题在于,你怎样让一家相对成功的机构应对全新的挑战。
回顾你的职业生涯,你最后悔犯过什么错误?
我真的认为,推翻萨达姆·侯赛因的政权是正确举措,但我希望我们能早一点想出处理伊拉克问题的正确战略。我们没有完成移民改革,我对这一点深感遗憾。(刘筱薇 | 译 蒋荟蓉 | 校 万艳 | 编辑)
凯瑟琳·贝尔(Katherine Bell)是《哈佛商业评论》英文版网站主编。
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