过去10年间,我研究过100多家试图通过变革大幅提升自身竞争力的公司,其中有像福特汽车那样的大公司,也有像兰德马克通信(Landmark Communications)那样的小公司;有像通用(GM)汽车那样的美国公司,也有像英国航空那样的非美国公司;有像美国东方航空那样挣扎求生的公司,也有像百时美施贵宝(Bristol-Mysers Squibb)那样业绩可观的公司。这些公司采取的变革方式各不相同,例如全面质量管理(TQM)、流程再造、精简机构、重组、文化变革、扭亏为盈等等。但无论是哪种情况,它们发起变革的目的都是一样的,那就是对业务经营模式做出根本性调整,从而应对新市场环境带来的挑战。
从实际结果来看,少数公司的变革非常成功,少数公司一败涂地,大部分公司则介于两者之间,但都不太成功。我们从这些案例中可以吸取不少耐人寻味的经验教训,在未来10年的激烈竞争中,这些经验或许能为更多企业提供参考。
从成功案例中,我们得出了一条通用法则:变革过程必须经历一系列阶段,完成所有阶段需要相当长的时间,试图跳过其中的某些阶段只会制造变革神速的假象,并不能产生令人满意的结果。第二条法则同样具有普遍意义:在变革的任何阶段犯下严重错误都可能造成灾难性后果,延缓变革进程,并抹杀先前好不容易取得的成绩。或许我们在组织变革方面经验不足,就连最干练的领导者也经常犯下大错。