哈佛商业评论

 创建酸奶工厂的原因

我一直喜欢喝酸奶——那种我母亲用自家农场里的原料做的、稠稠的酸奶，在土耳其我从小喝到大。当我1994年搬到美国的时候，发现美国的酸奶又甜又稀，非常难喝。我要是想喝酸奶，只能在家自己做。2005年3月，我在垃圾邮件里看到一个设备齐全的待售酸奶厂的广告，当时马上引起了我的注意。这个工厂位于纽约北部，大约在我几年前创办的菲达奶酪公司Euphrates以西65英里。2005年的时候，Euphrates公司有不到40个员工，约200万美元的销售额，勉强维持收支平衡。

这家酸奶厂原本属于卡夫食品（Kraft），由于卡夫决定退出酸奶业，所以出售工厂。广告中有厂房图片，该工厂始建于1920年，外表显得很粗糙。我一时兴起拨打了房产经纪人的电话，安排隔天早上开车过去瞧一眼。

第二天，到工厂后发现它在一个很小的镇上，外观非常凄凉，活像个公墓。工厂的55名员工正准备把它关掉，里面还有很多设备，但是都比较老旧。这地方最大优点是它的价格——不到100万美元。甚至更新些工厂里的机器花费，都超过这个价钱。

回家路上，我和我的律师通了一个电话，他是我主要的商业顾问。我告诉他我想买下这个工厂，但他认为这是个坏主意，并用三条充分的论据来反驳：第一，我把工厂原样买下来，却不知它能否正常运作；第二，卡夫是一家非常成功的公司，如果它决定放弃这些设备、这个小镇和酸奶行业，也许它知道一些我不知道的事情；第三，我从哪弄来这么多钱买这个工厂？这可能是最有力的反对意见，他说的没错，那时我根本没有足够的钱来进行这样大的收购。

最后的结果是，我借钱买下了这家工厂，在Chobani投放市场之后，我继续通过银行贷款和利润的再投入为公司成长提供资金。这点在Chobani的发展历程中至关重要。我们的发展没有依赖外部投资者——风投、私募、战略合伙人以及那些自我们启动伊始就希望提供资金的潜在购买人，这对我们的成功极为关键。现在，Chobani已经是10亿美元的生意，我仍然是公司的唯一所有者。因此，我可以用自己的方式来经营公司，能在没有任何外部人压力的情况下为它计划未来。

太多创业者认为，把企业做大必须依赖风投或者其他权益投资者，这个想法是错的。如果我能用不到十年的时间，在一个资本密集行业中把一家公司从零做到10亿美元，那么很多其他企业也能行。