哈佛商业评论

亚利桑那大学生态学家雷夫·萨加瑞（Rafe Sagarin）曾在《哈佛商业评论》发表文章（To Become More Adaptable, Take a Lesson from Biology）论述适应能力，并对生物学与人的适应过程进行了详细比较。作者以人类从猿猴进化到人的过程作为例子，指出成功的进化并不是因为做了大量的“规划练习”，也不是因为创建了“预测性框架”。

雷夫指出，“适应能力是察觉世界变化、并做出反应的能力，不管这种变化有多令人惊奇或多让人不舒服。”可以毫不夸张地说，人类的生存法则从来都是“要么适应，要么面临灭绝”。

当今亚洲，越来越多的专业人士正面对着这种适应能力的挑战。对很多专业性非常强的人而言，在被要求担任管理职务时，他们往往由于已经习惯了学术环境，而无法适应新的环境。过去那些学术性训练并没有让他们具备足够的能力，来应对真实商业世界中的不确定性。其中，“数量分析专家”就是这类人群的典型代表。

识别“数量分析专家”

我最近完成了我的博士学习，并与加利福尼亚大学伯克利分校的教授伊克拉奎·希度（Ikhlaq Sidhu）一起，对这些“数量分析专家”的适应能力问题进行了研究。

“数量分析专家”大多从事工程、数学和会计等技术性职业，但有些也从事其他职业。从专业上讲，他们的思想非常闭塞，担任管理职务时往往很痛苦，因为他们要面对更高的不确定性。同时，他们往往具备如下特征：

他们的数学思维能力强，视数字为神圣的东西；

面对不确定性时，他们感觉痛苦；

他们痴迷于客观性；

他们认为，信息越多，确定性越强；

他们的思想非常闭塞；

他们不喜欢谈判，也不喜欢沟通；

他们不喜欢离开自己已经习惯的专业领域。

在我的研究中，“数量分析专家”来自咨询公司、市场营销公司、投资银行、军队、工程公司等各种机构，其中大多是欧美的“数量分析专家”，当然也包括很多亚洲人才。我发现，在印度、日本和中国的当今社会中，这类“数量分析专家”已不胜其数。这些案例代表了一种职业身份发展模式。刚开始时，这些专业人士看起来非常相似，都具有与数量相关的学术教育背景，但多年的职业发展使其心智非常闭塞，导致他们在目前工作中面临诸多挑战。

通过深入观察和个案分析，我们发现，他们的问题都反映为工作中某种形式的局限性。这些局限性并不总是显而易见，但却影响了他们在新工作环境中的表现，要么变成了他们公司需要面对的问题，要么影响了他们对自身专业能力的认识，或者两种情况皆存在。不幸的是，并不是所有人都意识到了这些局限性，或采用了相应方式来处理。