哈佛商业评论

从军事、医疗到企业投资和战略选择，在很多领域中，过度自信都会导致糟糕决策。这一问题广泛存在、代价沉重，多年来研究者一直在尝试寻找原因。多项研究认为，原因在于人们倾向于关注支持自己预设的证据，而忽略其他可能性。为克服这种倾向，很多研究者建议团队安排“反对者”角色，或明确要求成员考虑各类可能性。

新研究则分析了造成过度自信的另一个因素：未能考虑未知变量。在一项实验中，参与者要回答一系列多选题、估计答案正确的概率、解释给出估计的理由，并评估这些理由分别基于已知和未知信息的程度（例如在不知道肉丸脂肪含量的情况下评估一些快餐的热量值）。承认未知信息对结果影响较大的参与者，过度自信的程度明显较低。接下来的一项实验也涉及多选题，其中部分参与者被要求“考虑其他选项”，部分被要求“考虑未知因素”。相比未收到任何要求的对照组，这两组参与者过度自信的程度较低，其中被要求考虑未知因素的参与者过度自信的程度更低。

“人们倾向于低估自己不理解的事物，”研究者写道，“因此，过度自信的部分原因是对未知信息考虑不足。”看来，我们不应只关注可能的结果，还应多考虑可能意外出现的未知因素。■

关于本研究 丹尼尔·沃尔特斯（Daniel J.Walters）等：《未知因素对自信的影响研究》［“Known Unknowns: A CriticalDeterminant of Confidence and Calibration”，《管理科学》（ManagementScience），2017年］