哈佛商业评论

研究发现，成员背景不同的团队能提出更具创造性的想法，但由于文化规范的差异，团队完成任务的能力也受到影响。一项新研究认为，具备两种或以上文化相关经验的“文化中介”，将有助于提升多文化团队表现。

在一项实验中，研究者将参与者每3人一组分成83个小组，每组中有两人文化背景单一（分别来自美国和印度），另一人有多元文化背景。部分参与者拥有印度和美国的双重文化背景，研究者称之为“文化圈内人”，因为他们的背景与其他团队成员重合。有些参与者则同时有其他西方国家和亚洲文化背景（如加拿大和韩国），因为与团队成员不重合，被称为“文化圈外人”。

这些团队通过在线聊天平台合作策划跨文化婚礼，需要综合使用来自印度和美国的仪式、音乐和食物。研究者分析团队成员的对话，将其分为寻求信息（“美国有什么著名的婚礼歌曲？”）和整合信息（“把西方婚礼歌曲来个宝莱坞风格混音如何？”）两类，并安排专家小组评判各团队的创意。

结果，包含“圈内人”和“圈外人”的小组表现不相上下，但成员的文化背景确实影响了团队的工作方式。在拥有跨文化背景的参与者中，来自印度-美国文化的“圈内人”尤其擅长整合信息；“圈外人”则以寻求信息为主，这对团队也很有价值。

“有关团队成员构成的理论仍然预设，每名个体仅属于一种文化背景。”研究者写道。本项研究对管理者的一项启发是，组建团队时要特别关注拥有多元文化背景的员工，以及他们的文化背景与其他团队成员的重合度。此外，“文化圈外人”可以通过提问引出新信息，因此他们对团队的价值也应得到认可。■

关于本研究 张秀珍（音）：《多元文化团队中的文化中介》［“Cultural Brokerage and Creative Performance in Multicultural Teams”，《组织科学》（Organization Science），2017年］