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云计算

云计算是革新性的IT管理工具，还是一场炒作？不同的人会给你不同的答案。目前来看，我们认为炒作的成分居多，不过也有一些有趣的东西在发展。

云端概念

与其自行搭建服务器，或租用自己平时可能用不到的高性能信息处理器和存储器，不如只在需要的时候为实际使用的东西付费。这就是云计算的基本思路。这种可能性吸引人的地方很多，尤其是可以控制成本、减少能耗。不过事实上，人们对这个概念不甚了解，所以才觉得有这么多好处。

根据Gartner副总裁马克·麦克唐纳（Mark McDonald）的调查，对云计算感兴趣的CIO比例大大上升，从2009年的5%上升到2010年初的37%。规模较大的公司，管理层更加重视云计算，将之列入IT工作五大重点。

不过，在声称对云计算感兴趣的受访者中，3/4的人表示不了解云计算技术必需的三大关键技术：服务器虚拟化、面向服务的架构以及软件即服务。近半数受访者认为云计算等同于虚拟化，这种现象表明，许多管理者对云计算的认识并不全面。

云计算已经迅速成为麦克唐纳所说的“期望膨胀的巅峰”。接下来会怎样？麦克唐纳说，接下来就是“幻灭的谷底”。因为很少有人了解云计算是什么，更别提云计算功能了。

美国国家标准技术研究所（National Institute of Standards and Technology，简称NIST）IT实验室对云计算的定义第15版，长度超过760个词，包括5个特征、3种服务模式、4种部署模式，还有一项免责声明，大意是这条定义很快就会再度修改。

云计算更环保？

虽然关于云计算有诸多误解，但根据NIST IT实验室给出的数据，云计算在环保方面的确令人信服。

NIST的一次报告称，自2001年至2006年，美国传统数据中心服务器数量增加了一倍，平均每台服务器耗电量增加到原先的4倍，而这些服务器通常只发挥15%的性能。

根据NIST引用美国环境保护局（EPA）的数据，这些数据中心耗电占全美发电量的1.5%（2000年全世界的这个比例则是0.6%）。全球范围内，IT业二氧化碳排放量占总量的2%。

采用云计算的企业可以通过两种方式增进可持续性。第一，将服务器共享，最大程度发挥其作用，借此减少同时运行的服务器数量。第二，现在可以按需使用（on-demand usage），公司不必为了应对高峰时段的需求而在需求较少的时候也保持运转。

云计算的隐藏成本？

如上所述，云计算的确能够节约能源，但成本呢？不必自行配备服务器，按理说应该能省下很多钱。但事实未必如此。

Optimal Innovations的埃米·斯拜尔曼（AmySpellmann）、Hyperformix的理查德·吉玛克（Richard Gimarc）和RS Performance的马克·普雷斯顿（Mark Preston）设想了一个虚拟的零售网站，要在自行配备服务器和采用亚马逊云计算服务之间做出选择。他们估算了这两种选择在两年时间内各自的成本和能耗，结果发现：基于云端的网站，在初期比自行配备服务器更便宜，但一段时间后成本会高于后者，即使考虑到能源成本也依然如此。因为云端服务逐渐发展，需要更高的处理能力，数据传输费用随之增加。

这种现象类似手机服务，不过规模大得多。手机话费看似合理，但如果加上套餐以外的通话时间和短信费用，就变得不合理了。

3D数据

采用云计算的公司，如果能充分使用云鼠（Cloud Mouse），或许会有意外收获。这款外设外形像鸡蛋，用法类似摇杆，让你能从动态3D界面（就像没有武打的《黑客帝国》那样）浏览云端大量用户提供的数据。云鼠是微软亚洲研究院的研究员理查德·哈珀（Richard Harper）和同事做的项目。

这东西好像有点傻，现在不是什么都用触屏了吗？不过另一方面来讲，想象一下新一代的熟练工程师，可以通过3D界面浏览和修改数据，就像做超声检查或者玩游戏一样轻松。