哈佛商业评论

萨莉·莱德（Sally Ride）小时候就觉得自己长大会做物理学教授，后来果不其然。但在此之前，她成为美国首位女性宇航员。之后，她成立了萨莉·莱德科学公司，专注于提高儿童科学教育，她称其为“国家势在必行的事业”。2012年，在接受本刊专访几周后，萨莉因病去世，享年61岁。

HBR：外界一直说你不愿被视作榜样，但你现在却成为公司的公众面孔。你是怎么转变角色的？

莱德：我并不是为了成为榜样才从事物理工作或加入航天部门。但在我的首次太空飞行后，我发现自己已经被视作榜样了。我开始理解这件事对大众的重要意义。年轻女性需要看到自己梦想行业的榜样，才能想象自己有朝一日从事这样的工作。人们无法变成自己从未见过的人。

说说你决定做宇航员的过程。

在我的成长过程中，报纸每天的头版几乎都是关于太空的计划，这是当时最酷的事。我很崇拜宇航员，但从未想过自己会成为他们的一员。我热爱科学，大学和研究生都是奔着做物理学家去的。我想成为大学教授，做物理研究员。就在我准备博士论文答辩前夕，看到斯坦福大学学生报纸上的一则广告，说NASA在招宇航员。看到广告的那一刻我意识到，如果有机会，这才是我真正想做的。令人难以置信的是，NASA居然选择了我，我的人生从此发生了巨大转折。

所以NASA并不是“男孩俱乐部”？

的确存在一些文化冲击，因为大家习惯了战斗机飞行员都是男性。但我们这个35人的班级绝非男孩俱乐部。我们在一起时间很长，建立起深厚的友谊，也有互相支持的系统，很快我们几名女性就融入了。话虽如此，我还是感到欣慰，有6名而不是2名女性。说明NASA明确希望让更多女性加入宇航员部队，增加性别多样性。

你认为NASA为什么选择让你成为美国首位飞往太空的女性？

我不知道。他们有选拔流程。我认为很多是选拔者的直觉，我们6个选谁都有可能。

这份荣誉有消极的一面吗？

很难说是消极，但我不像团队中的男性那样，很清楚自己的任务，作为整体的一部分，在太空中出色完成工作，在这方面我感到很大压力。在我们为首次飞行进行准备的一年训练中，压力不断积累。

挑战者号飞船事故发生在你的第二次太空飞行后。你当时也参加了调查委员会，17年后，你也参与调查了哥伦比亚号事故。这些意外最重要的教训是什么？

NASA在质量控制、风险管理和重视细节方面声誉很高，充分理解一切都必须零差错。但是NASA却没能保持住这种专注。两次灾难很重要的原因之一都是，出现问题，不立刻解决，而是拖延。

挑战者号事故发生当时，在NASA工作的人，永远不会忘记这个教训，会铭刻于心。但是机构本身并没有采取任何措施，确保加入NASA（后升至高管职位）的新人能够学到这些教训。NASA并没有官方的、制度化的方式将这些教训传承下去。“空军一号”很有名的一堂课是，利用挑战者号事故做案例研究，进行管理培训。但NASA从没有过类似培训，这个问题在后来的哥伦比亚号事故中浮出水面。

NASA请你协助制定第一个战略计划，这听上去不太像是曾当过宇航员的物理学家的工作。和我们说说这个过程。

貌似八竿子打不着，但在培训宇航员的过程中，我们必须要认真理解机构各组成部分。所以，我在管理和规划方面的经验也许比你想的要多。我被派到NASA总部大约两年时间，为我们创建的和未来有关的所有文件和流程感到自豪。这和太空任务有很大不同，但绝对是需要协作的流程，需要推动讨论，倾听他人意见，创造学院气氛，让大家可以共同制定出一个适合整个机构的战略愿景。

你离开NASA后成立了萨莉·莱德科学公司，成为创业者。

我做了15年教授，多数时间都从事教育范畴的工作。我发现自己很想和K-12（美国从幼儿园到12年级的教育）的师生共事，因为这个阶段的孩子对科学抱有真正的兴趣，但随着学校教育逐渐消失。后来我希望能够成立一家公司，更进一步聚焦于4-8年级的学生，我们正是在这个阶段慢慢流失学生，特别是女生和少数族裔。于是开始我休2年假，之后变为3年、4年。我太喜欢这份工作了，最后干脆决定退休，不做教授了。

萨莉·莱德科学公司是承载大众使命的营利机构，而NASA也和人类太空探索方面的私营企业合作。为什么要将这类事业商业化？

在萨莉·莱德科学公司，我们觉得让公司商业化很重要，因为这样一来，我们在管理公司方面将采用不同标准。我们必须运营一个高效机构，产出学区、老师或家长付费购买的东西。这也同样适用于太空商业化。那些已经涌现出来，并在早期阶段已相当成功的公司，坚信自己可以比政府更高效地完成工作。当然他们缺乏NASA在各项目中层层监管和质量控制的财力和精力，所以这点也要平衡和协调。

从你开始职业生涯到现在，女性参与科学领域的情况有改变吗？

改变没有大多数人期待的那么多，但改变并非易事。很多女孩子从高中毕业到大学，选择物理或工程专业，进入职场，这个过程需要时间。现在后备军正在增加，但还有商业文化、学术文化相关的其他问题。

一个群体有自我复制的天然倾向。所以在招聘过程中，如果一个部门有20名男性，往往会招聘男性。这种情况很难打破。在技术行业、国防行业和航空业尤其如此。女性比例比大家期待得少。但观察过去20年都在关注这件事的公司，会发现存在明显区别。这类领域，在达到临界量之前，你必须要一直对它保持警惕。（牛文静 | 译　王晨 | 校　万艳 | 编辑）